上周，因为苏格登15年的上市，我提出了一个关于“进阶版Oloroso雪莉威士忌”的概念，很多朋友都关心一个问题，“进阶”到底是什么意思？其实，既然叫“进阶”，那势必要有一个基础或者标准，在此之上才能进阶。

关注我公众号时间比较久的朋友都知道，我每月会有一次口粮酒的推荐，同时，也会有一场“进阶”酒款的推荐。我对这个进阶最直白的解释就是“喝点好的”。

而且，“喝点好的”是要落脚在“好”上，饮用体验上升一个层次，那才真算得上是进阶。苏格登15年就是那个着眼在把Oloroso雪莉风格威士忌提升一个层次的存在。就算放诸当今威士忌行业来看，这都是大势所趋。

说起威士忌的发展趋势，在过去20年，雪莉风格威士忌一直受到威士忌爱好者的强烈关注，而且热度逐年上升。也因新老通吃，“雪莉桶”成了威士忌一个炙手可热的标签。

那么，雪莉桶威士忌为什么这么抢手呢？

首先来了解下什么是雪莉桶威士忌，顾名思义，就是指选用装填过雪莉酒的橡木桶为主要熟成酒桶酿制而成的威士忌。

自17世纪末的“无心插柳”诞生之日起，雪莉桶威士忌就凭借香醇的口感和风味一直是不少威士忌爱好者的首选，甚至一度独领风骚。

上世纪7、80年代，西班牙政府颁布了新法令，禁止单纯出口熟成过雪莉酒的空木桶，导致了雪莉桶成本价格的飞涨，雪莉桶威士忌也随着桶的价格水涨船高了。然而物以稀为贵，这反而加剧了雪莉桶威士忌的风靡。

当然，雪莉桶威士忌的风靡还跟它自身的风味关系最为紧密。

因雪莉桶熟成的威士忌大多带有强烈的香气，像是葡萄干、深色水果、巧克力、黑咖啡等；如果长期熟成，还会有类似硝石、黑胡椒、肉桂、深色香料的香气。喜欢“甜美”风味的人，基本都难逃雪莉威士忌的诱惑。

又因雪莉桶根据以前装填的雪莉酒类型不同，会分为好几种（如Fino、Manzanilla、Oloroso、Pedro Ximenez等等）。这其中，以Oloroso雪莉威士忌领衔蔚为风潮。

Oloroso是经典的雪莉酒之一，来自西班牙的赫雷斯地区，主要由Palomino葡萄酿制而成，由第一道自流汁后（初压一般都被用来酿造Fino类的雪莉酒）的剩余部分强化到17%，酿造而成。

Oloroso雪莉威士忌常见有干果、葡萄干、焦糖、辛香料等风味，又甜美温润，很符合亚洲人的口味。

在国内的流行，还要得益于中国本身饮食文化的丰富精彩，一方面威士忌爱好者培养了更敏锐的嗅觉和味觉感知；另一方面，雪莉桶威士忌很容易配餐，所以近年来中国人尤其偏爱它。

当然，跟威士忌的风味潮流变迁一样，人们的口味也一直在悄然间发生着变化。随着主流消费者口味的演化和味觉疲劳，经典Oloroso雪莉威士忌已经不能满足人们的需要，说白了，喝久了舌头被养得越来越刁。

很长一段时间内，一部分人当听到“Oloroso雪莉桶”几个字就会联想起它标准的“果香四溢”、“甜美浓郁”，即便二次用于熟成威士忌，这种甜度的冲击感还是非常明显。

而且，在品鉴过程中，有人说它有些“单调”，因为在直白的甜味面前，尽管是经验老道的威士忌爱好者也不太能分辨其尾段的风味。

因此，威士忌的生产者们也慢慢捕捉到了这个需求的变化，开始在愈演愈烈的追求口味升级的趋势下，寻求雪莉桶尤其是Oloroso雪莉风格威士忌的风味提升，也就是我说的“进阶”。这其中，走在队伍前列的便是以产品品鉴价值为驱动的苏格登（The Singleton）。

这其实不是巧合，是必然。

除了品牌自身专为亚洲人“量身定制”，深谙亚洲人味蕾喜好的苏格登传奇女性调配大师Maureen Robinson，也一直在探索和创作酒体更为轻盈顺滑，口感不会过于强烈，更易被亚洲人接受的风味。苏格登15年就是在这样的契机下实现的。

其实，可能很多人都不知道，这款威士忌在全球发布有10年之久，而且已经有15项大奖在手，最近才刚刚拿下了旧金山烈酒挑战赛的银奖。此番首次进入中国大陆市场，也正是注意到国人在Oloroso雪莉威士忌风潮下越来越高的品鉴需要。

在构画一款能感受到进阶的Oloroso雪莉风格威士忌上，苏格登15年可以说下足了功夫。这里又不得不再要先普及一下苏格登标志性的“三慢”工艺了。

我曾经为了深入了解一直以“缓慢工艺”著称的苏格登，特意在苏格兰的格兰欧德（Glen Ord）酒厂驻留过很久，也近距离领略了“慢糖化”、“慢酵酿”、“慢蒸馏”。

酒厂坚持了180多年的“慢工细酿”，在与时光的漫长对话中，收获了馥郁果香和醇顺酒体外，还把个性保留得非常好。

而首席调配大师Maureen Robinson女士动用超过40年的桶艺经验，在这种繁复慢工细酿工艺的基础上，以桶陈环节给到酒液一个立体的雪莉风味维度，创造进阶表现。

为保证最终装瓶的雪莉风格能够表达苏格登的独特的Oloroso雪莉个性，Maureen极其重视风味上的取舍和组合，以避免一味的甜腻厚重。

因此，她所用的雪莉桶均为特别臻选的欧洲橡木桶，再佐以优质美国波本桶，在精妙绝伦的调配技艺加持下完成了15年这一款佳作。

Maureen对于酒桶和酒的风味搭配有着独到的理解，去年帝亚吉欧发布史上最高年份单一麦芽——《时光巅峰系列》第一章：苏格登53年，正是由她亲自操刀。

为了达成极致的风味，她甚至会亲自操持烤桶，再复杂的工序到了她手中都游刃有余。Maureen高超的用桶与调配技艺在这支苏格登15年身上也展露无遗。

那么，说了半天，“进阶”后的Oloroso雪莉桶威士忌有什么不一样呢？

我自己最大的感觉就是“层次”。苏格登15年不同于其他大部分Oloroso雪莉桶威士忌所展现的单一层次，除了甜气外，在香气的后段有很漂亮的辛香料、木质和巧克力的风味。

品饮过程中，标志性的甜美启程后，随着酒液从舌尖到舌根的缓慢流淌，富含层次的甜美口感会渐次推进，由浅入深。而且在舌根的着落点也不是苦味，这点非常难得。

因为中小型酒厂为了平衡甜味，经常会犯一个错误就是加重桶的烘烤，但是这样做很容易让酒的风味被木头和苦味盖过。

具体感受可以跟大家分享：

初闻很友好，柔软细腻，香气偏果干气味，葡萄干、无花果干、奶油水果蛋糕带出蜂蜜的甜蜜和焦糖香，而且散发出浓郁的偏老酒的香水气味、脂粉味还有干玫瑰花香气，淡淡烟熏肉味和辛香料、巧克力的风味，让人享受并沉浸在这样有节奏的香气海洋里。

入口甜美干净，舒适柔顺，有明显的果干味，还有细微老陈皮普洱的回甘，野蜂蜜和白胡椒、榛果的味道。收尾有一点苦咖啡和淡淡的烟草，极为易饮但不失特点。

这里要说一下苏格登15年最让人惊喜的一点，也是我在品鉴过程中明显感受到的，就是在苏格登15年中你能明显感受到一种难能可贵的“超龄”感。

表现就是，你能轻易捕捉到在苏格登18年里比较特有的绵密的甜味（如果你有试过18年的话），和苏格登21年全面的酒体结构及从容优雅的影子。颇有锦上添花之意。

其实，Oloroso雪莉风格也覆盖了苏格登12年~21年的产品。但是，跟其他品牌不同，苏格登不是照本宣科地把雪莉风格无限放大，而是总在拓宽雪莉风格的边界，渊源不断地为威士忌爱好者创造不落窠臼的新作品。

而且，苏格登本身就应亚洲人口味而生，它风格自成一派，属于那种易饮却不失复杂个性，经得起细细琢磨的品牌。所以，每有一款另辟蹊径的苏格登雪莉风格威士忌，我都会想第一时间跟各位分享。

一方面，不管是什么饮用场景，苏格登都能胜任；另一方面，在既想喝点好的，又能结识新的风味上，可以少走很多弯路，像苏格登15年一样，从容优雅。